Zaterdagochtend werd in Park Valkenberg in Breda een nieuwe LHBTIQ+-expositie feestelijk geopend; een etalage van hoop, zichtbaarheid en kunst in de openlucht. Nog geen dag later troffen bezoekers en organisatoren een verontrustend tafereel aan: meerdere kunstwerken bleken beklad met racistische tekens en leuzen. De politie onderzoekt de vernielingen en roept getuigen op zich te melden.
Wat er gebeurde
Volgens de eerste meldingen zijn de panelen tijdens de nacht van zaterdag op zondag beschadigd. Op verschillende werken zijn agressieve krabbels en haatdragende symbolen ontdekt. Uit respect voor kunstenaars en bezoekers worden die details niet herhaald; het gaat hier om een aanval op inclusie en een poging om mensen weg te duwen uit de openbare ruimte. De schade is zichtbaar, maar het signaal uit de stad is helder: dit soort intimidatie hoort nergens thuis.
Reacties en impact
Organisatoren spreken van een schok die door de community gaat. Kunstenaars die hun werk open en kwetsbaar tonen, zien zich nu geconfronteerd met vernieling die verder reikt dan materiële schade. Voor omwonenden en bezoekers is de aantasting van een geliefde groene plek extra pijnlijk. Park Valkenberg fungeert als stadsplein in het groen; juist hier hoort ontmoeting centraal te staan. De gemeente en partners onderzochten zondag al hoe de werken kunnen worden hersteld en beveiligd, zonder de vrije toegankelijkheid op te geven.
Veiligheid in het park
De politie is zichtbaar aanwezig en voert buurtonderzoek uit. Camerabeelden uit de omgeving worden opgevraagd, en getuigen die iets verdachts zagen in de nacht van 1 op 2 november worden nadrukkelijk gevraagd zich te melden. Ook kleine details kunnen groot verschil maken: ongebruikelijke geluiden, iemand die haastig het park verliet, of voertuigen die opvallen. Anoniem melden kan via Meld Misdaad Anoniem; wie direct contact wil, kan bellen met 0900-8844 en refereren aan het onderzoek in Park Valkenberg.
Kunst als tegenkracht
Elke kras op een paneel raakt een persoon, een verhaal, een buurt. Toch laat deze gebeurtenis ook zien hoe veerkrachtig een stad kan zijn. Bezoekers spraken elkaar moed in, vrijwilligers boden spontaan hulp aan, en scholen informeerden hoe ze met leerlingen langs de expositie kunnen gaan om het gesprek over respect en vrijheid te voeren. Wanneer kunst in de publieke ruimte wordt aangevallen, antwoordt de samenleving het krachtigst door aanwezigheid, dialoog en samenwerking.
Wie iets heeft gezien of gehoord, helpt het onderzoek vooruit en beschermt tegelijk de ruimte waarin we elkaar ontmoeten. Samen houden we Park Valkenberg veilig en inclusief.
